吉拉尼是人民党资深成员，曾辅佐前总理贝·布托多年，从政经验丰富，也曾经历入狱挫折。

　　吉拉尼1952年6月出生于一个政治家庭。20世纪80年代从政。1988年加入巴人民党，曾在贝·布托第一个总理任期内任住房部长。贝·布托1993年再度出任总理后，吉拉尼任国民议会议长，至1997年2月。

　　贝·布托被解职后，吉拉尼因涉嫌滥用职权入狱5年。党内人士认为，吉拉尼性格较温和，善于维护党内团结和稳定，容易被大多数人接受。政治观察人士泽赫拉说，吉拉尼为人低调，“我们没有看到过有关他的极端负面或极端正面的报道”，他先前“波澜不起”而且不是媒体上的风云人物。