点燃圣火祈求和平

　　奥运圣火取火仪式模仿普罗米修斯盗取天火的过程，在奥林匹亚宙斯神庙前面，按照宗教仪式在祭坛上点燃火种，然后持火炬跑遍各个城邦，向所有人宣告奥运会即将开始的消息，要求大家在运动会期间必须停战，暂时抛弃互相之间的战争和争执，积极投身到运动竞技中。久而久之，火炬这个本来用来传递信号的工具，便成了和平、光明与友谊的象征。而手执火炬四处奔跑的“传谕兵”，也被看作是神圣的和平使者，享有很高的声望。

　　为了保证圣火的纯洁，在路途中，火种不能熄灭，所以人们采用分程传递的方式。在整个仪式中，普罗米修斯神殿采集的火种要完好地传递到位于雅典卫城的雅典娜神殿。从雅典10个部落选拔出来的40个年轻人要手执火把，以接力的形式跑完这2.5公里的路程。

　　德国学者倡导“复古”

　　现代奥运会创立之初，并没有一开始就贯彻这个传统。直到1920年的安特卫普奥运会，在主会场内点燃了火炬塔。但是当时此举的目的主要是为了向在第一次世界大战中死难的人们致哀，没有采取火炬传递的运动，火种也不是从奥林匹亚取得的。

　　进入20世纪30年代之后，德国人卡尔·迪姆提出了在现代奥运会中实行火炬传递的观点。迪姆是国际奥委会委员，又是一名历史学家。对历史状况丰富的了解，让他一直对奥运火炬念念不忘，在推动德国申办柏林奥运会的同时，迪姆就希望把奥运火炬变成柏林奥运会的一大亮点。1932年，国际奥委会确定柏林为1936年奥运会的举办城市。卡尔·迪姆成为柏林奥运会组委会秘书长。这使得他的奥运火炬方案有了用武之地，于是他把方案报告给国际奥委会。

　　1934年，经过多次研究，国际奥委会雅典会议决定，恢复古奥运会旧制，运动会期间，从开幕式起到闭幕式止，在主体育场燃烧奥林匹克圣火；并规定，火种采集必须来自奥林匹亚。同时，通过经特别挑选的使者们采用接力的办法将火种传递到主运动场，这就是最早的火炬传递。

　　火炬传递始于柏林

　　1936年的柏林奥运会，第一次有了现代奥运圣火传递活动。7月20日，在奥林匹亚古运动广场上，12位希腊少女身着传统白色长裙，用聚光镜把阳光聚焦在架起的铁板上，引燃了第一支奥运圣火火炬。随后，现代奥运第一个火炬手、希腊人康斯但丁跪地接受火炬，开始了火炬接力的漫漫征途。柏林奥运会的火炬接力经过希腊、保加利亚、南斯拉夫、匈牙利、奥地利、捷克斯洛伐克和德国，于8月1日抵达柏林奥林匹克体育场。12天期间行程3075公里，每个火炬手跑一公里路程，共有3000多名火炬手参与了这次圣火传递。

　　柏林奥运会开幕式，于1936年8月1日下午3点正式举行。入场式等环节结束后，德国田径运动员希尔根手擎火炬缓缓跑入会场，从场地中央各国体育代表团身前跑过，最后到达高高耸立的铜制点火台。下午5点20分，在一片山呼海啸般的喝彩声中，希尔根点燃了体育场中的圣火。

　　不无遗憾的是，柏林奥运会只不过是纳粹们向世界做出的“渴望和平”的幌子，奥运火炬成为纳粹德国的军国主义工具，失去了它的本来内涵。

　　往届奥运会火炬接力数据资料

　　往届奥运会 传递总距离     传递天数 火炬手总数

　　1936 柏林     3187公里     13天      3331名

　　1948 伦敦     3365公里     13天      1416名

　　1952 赫尔辛基 7870公里     25天      3372名

　　1956 墨尔本   20470公里    21天      3608名

　　1960 罗马     2750公里     14天      1529名

　　1964 东京     26065公里    51天      5244名

　　1968 墨西哥城 13620公里    51天      2778名

　　1972 慕尼黑   5532公里     30天      6000名

　　1976 蒙特利尔 775公里       5天      1214名

　　1980 莫斯科   4915公里     31天      5000名

　　1984 洛杉矶   15000公里    83天      3636名

　　1988 汉城     15250公里    26天      1469名

　　1992 巴塞罗那 6307公里     51天     10448名

　　1996 亚特兰大 27890公里    92天     13267名

　　2000 悉尼     27000公里   127天     13300名

　　2004 雅典     78000公里    78天     12102名